mavimo

Ciao a tutti, l'argomento di oggi è un pò atipico per chi è abbituato a leggere qualche cosa su questo blog.Fino ad ora mi ero promesso di essere quanto più neutrale possibile e di inserire unicamente contenuti di tipo tecnico senza andare ad dare giudizi personali a cosa/eventi/persone. Ecco, in questo post farò "quasi" l'esatto contrario, darò moltissimi giudizi personalissimi, pertanto se non vi interessano saltate pure la lettura.

L'argomento di cui vorrei parlare è.. conferenze. Conferenze? vi starete chiedendo.. ebbene si. Chi mi conosce (in diversi ambiti) sa che in questo periodo sono stato abbastanza impegnato (diciamo assente :D ) perché, come mio solito, mi ero infilato in un sacco di attività, in particolare mi ero iscritto a diverse conferenze più o meno tecniche; pertanto voglio riportare il mio giudizio in merito.

Le conferenze

La prima conferenza di cui voglio parlarvi è il BetterSoftware 2010; conferenza non prettamente tecnica, anzi, abbastanza generalista. Inizialmente l'hipe attorno a qesta conferenza è stato altissimo, si è iniziato prima a sentirne parlare da lontano, poi sempre più un tam-tam mediatico (soratutto?) grazie al fatto che offrivano sconti a chi si iscriveva se permetteva di inviare tweet nei giorni precedente alla conferenza; in questo modo la voce si è diffusa in maniera esponenziale.
Gli argomenti erano interessanti, si è parlato moltissimo di XP e Agile, forse le due metodologie più "in voga", senza trascurare la parte di project management su cui erano basati una buona parte dei talk. A fianco a questi argomenti non poteva mancare un approccio al mondo mobile e una visione molto "eccitata" dell'Internet of Thinks, vedremo se queste visioni saranno così veritiere come dicono. Personalmente sono -in parte- scettico, di certo internet è uscito dalla realtà del PC, dove sta andando.. vedremo.

La seconda conferenza è il PhpDay 2010. Qui considererei l'evento un successo parziale, una visione molto internazionale (relatori di alto livello proveniente da fuori), con argomenti tecnici e molto interessanti, ma con una pecca organizzativa. La logistica. So che gli organizzatori saranno stufi di sentirselo ripetere (e mi spiace doverne fare di nuovo eco), ma per quanto bello, il posto era decisamente scomodo da raggiungere per quasi chiunque non abitasse nei paraggi. Treni e aerei che obbligavano a viaggi estenuanti, per chi veniva in auto la situazione non era migliore, quasi 7h di viaggio per me, insomma, non proprio felicissima. Se dovessi scegliere lo rifarei, non lo nego, la qualità degli interventi era VERAMENTE buona (vabbè, qualcuno un pò meno :P), ma per le prossime volte facciamo un posto raggiungibile in maniera più semplice :D

La terza conferenza è stato il WHYMCA Spring 2010, eveto dedicato al mondo mobile (si, questa volta tocca dirlo, altrimenti non si capisce :D ). L'evento anche in questo caso è crescuto in maniera oltre lo sperato dagli organizzatori, inizialmente alla cena in cui si è parlato di partire ho avuto anche io la fortuna di partecipare, ma nessuno credeve ne uscisse un evento del genere. Centiania di persone, richieste per l'adesione che arrivavano a raffica anche la notte prima dell'evento. Qui mi pare che la richeista non foosse derivata dall'organizzazione, ma dai partecipanti, che accorrevano a fiotte :)
Sicuramente l'argomento ha aiutato, in un panorama in cui tutti ci si trova un pò spiazzati, in cui il rischio di "non sapere" è altissimo, in cui l'evuluzione è velocissima e in cui -inutile negarlo- il mercato è molto attivo, la gente non ha potuto resistere. Ottima la partecipazione, gli organizzatori VERAMENTE lodevoli per l'impegno e la quantità di energie che sono riusciti a mettere in gioco (se vi è mai capitato di organizzare un evento, bhè, avete capito!).

Ok, a parte questo spottone per le tre conf, perchè ne ho parlato? Bhè, perchè ora si inizia la parte interessante, per me (in previsione di altri eventi), per gli altri organizzaotri (spero che prendano le critiche in maniera costruttiva), per chi dovrà partecipare ai prossimi eventi, ...

Cosa è una conferenza?

Partiamo da questo concetto, cosa intendo io come conferenza? Di certo non semplicemente un posto dove andare, ascoltare quello che gli altri hanno da dire ed evetualmente mangiare qualche cosa che gli organizzatori hanno portato. Una conferenza è quasi tutt'altro. Uno posto dove parlare, incontrare figure operanti nel tuo stesso settore, o comunque in settori vicini, con cui puoi confrontarti, un posto in cui creare network, un posto dove "fiutare" dove si sta andando a finire. Ok, dai, alla fine anche un posto dove si va per imparare qualche cosa dai relatori :)

Location:

Sembrerà banala, ma una buona location fa molto, molto più di quello che si immagini. Buona location equivale ad una alta possibilità di avere gente, persone che arrivano tranquille e felici; molta gente equvale a grandi quantità di opinioni, persone che si relazionano, che parlano, in sintesi una buona conferenza (vedi quanto detto sopra).
Tra le tre conferenze per me sicuramente il WHYMCA che si è tenuto a Milano è stato il migliore. Situato all'interno della facoltà di architettura del Politecnico di Milano, complice la bella giornata, si poteva apprezzare il parchetto esterno, le cinque sale era situate in due edifici limitrofi, sale ampie, quindi non si rischiava di restare fuori per mancanza di posti (cosa successa al BetterSoftware), inoltre ampi spazi dove poter fare altro, vedi i corridoi, la sala Realx, il parchetto fuori, ... Un pò meno bene è andata al BetterSoftware, due sale veramente piccole in cui i partecipanti dovevano stare in piedi o seduti a terra (poco male), rischiando di dare fastidio agli altri partecipanti; in compenso il fatto di trovarsi al centro di Firenze ha aiutato non poco a salvarne la reputazione. Il PhpDay a parte il posto difficilmente raggiungibile, è riuscito ad organizzarsi avendo a disposizione un edificio interamente dedicato, buoni spazi all'aperto e all'interno, complessivamente buono.

I tempi e le pause:

Nelle conferenze si va per imparare il più possibile, ovviamente questo vuol dire cercare di seguire più argomenti; oppure si va per seguire degli appprofondimenti su argomenti che si conoscono già e per confrontarsi con altre persone del settore. Per questo motivo chi si occupa di gestire le sessioni deve riuscire a combinare le traccie in modo da fornire argomenti paralleli facendo si che siano presenti argomenti abbastanza vari da solleticare l'attenzione dei partecipanti.

La mia impressione è che si debbano dividere le tipolgie di talk in due:

• I talk divulgativi, in cui non si scende troppo a fondo nell'argomento e si forniscono alcune informazioni sulla tematica in modo da avvicinare chi di quella tecnica/tecnologia non è a conoscenza.
• I talk di approfondimento, in cui ci si rivolge ad utenti che conoscono già l'argomento e che vogliono appprofondire la tematica.

Queste due tipologie di talk hanno necessità diverse, nella prima tipologia (i talk divulgativi) il tempo necessario è inferiore e in circa 40 minuti è possibile presentare l'argomento in maniera esauriente, lasciando eventualmente il 10 - 15 minuti per le domande degli utenti, che se sono stati stuzzicati a dovere non si tireranno in dietro.
I talk di approfondimento, invece, avrebbero necessità di tempi più lunghi, diciamo pari al dopppio ai talk divulgativi, in modo da poter approfondire le tematiche, senza trovarsi a metà a dover tagliare i tempi, dovendo quindi "sacrificare" alcune parti, cosa pessima per chi ascolta e di certo non piacevole per chi presenta.

Come se non bastasse i talk devono avere delle pause in parallelo e tracce parallele con durata dei talk uguali, in modo da poter cambiare da uan traccia all'altra, senza dover di conseguenza entrare in una sessione già iniziata, o dover abbandondare una traccia a metà perché se ne vuole segire un altra che interessa.

Nella conferenza oltre all'importanza dei talk non è da sottovalutare quello delle pause. In questi intervalli c'è modo di assimilare quello che si è sentito, scambiare due parole con le persone affianco in modo da confrontarsi, fare qualche domanda al relatore che non era stato possibile fare durante la Q&A, insomma, condividere informazioni. Oltre a questo non è da sottovalutare l'esigenza "tecnica", quindi il passare da una sala all'altra, andare a prendersi un caffé, fare una pausa in bagno o andare anche solo a fumarsi una sigaretta (si, siamo tutti salutisti e non appreziamo il fumo, ma rispettiamo i fumatori e le loro esigenze, giusto?).

Un tempo corretto tra i diversi talk dovrebbe essere di 10 minuti, quindi eventi dove questo tempo è stato ridotto all'osso per poterci far stare più talk, personalmente, hanno reso più difficile la partecipazione.

Prendendo le conferenze sopra indicate, nel PhpDay ci sono state troppe sessioni con tempi diversi, con durate sfalsate, e più di una volta ho dovuto abbandonare tracce a metà o non sono riuscito a seguirle fin dall'inizio. BetterSoftware e WHYMCA, invece, da questo punto di vista sono stati più attenti. Come tempi per le pause nulla da obbiettare in nessuna delle conf, un plauso al PhpDay che ha organizzato anche dei coffebreak anche a metà mattinata e nel pomeriggio in modo da favorire lo scambio di idee e la possibilità di socializzare.

Gli argomenti:

Questo sarà il punto più discutibile dell'intero post, sicuramente è una cosa molto personale; sappiamo che gli interessi di ognuno sono differenti pertanto quello che potrebbe essere stato molto interessante per me potrebbe non esserlo per altri. Personalmente ho trovato molto interessanti alcuni talk del BetterSoftware, in particolare quallo di Francesco Cirillo, riguardante il Dinamiche di Team di Sviluppo e quello di Luca Mascaro relativo all'UX design Agile. Altrettato interessante è stato quello intitolato Una storia di SW dai protocolli alla startup di Leandro Agrò; mentre ho trovato poco interessanti gli altri che sono sriuscito a seguire.
Al PhpDay quasi la totailtà dei talk che ho seguito sono decisamente degni di nota, in particolare ho apprezzato quello di Fabien Potencier sulla Dependency Injection, quello di Memi Beltrame sulla gDependency Injection in PHPestione di progetti medio grossi (Quality Assurance in managing web projects of medium and large size), quello di Giorgio Sironi sul Architettura e testabilità, di Jacopo Romei sulla gestione agile dei progetti (Qualità totale) e dei fratelli Mainardi sulla gestone di Drupal in the cloud.
Al WHYMCA gli argomenti sono stati anche qui molto interessanti, in particolare ho apprezzato quello sul Design per iPad di Luca Mascaro, ma altrettanto interessati sono stati quello di Luca Passani su WURFL per terminare con Il paradigma cognitivo dei dispositivi touch screen di Andrea Picchi; oltre a tutti gli altri che ci sono stati nella sala dedicata allo sviluppo "crossdevice".

Passiamo ora ai punteggi (ripeto, ampiamente discutibile)

NB: I talk sopra citati sono stati quelli che ho ritenuto più interessanti per me, non discuto sulla bontà degli altri interventi degli altri relatori, quindi complimenti in ogni caso a TUTTI i relatori!

Note varie

Eccoci qui, sto finendo tutta la mia "cronaca", se siete arrivati fino a qui vuol dire che avete VERAMENTE molta pazienza, quindi vorrei fornire le ultime due impressioni che ho avuto (impressioni generiche, non specifiche ad una conferenza). In particolare mi pare ceh la maggior aprte dei presenti fossero persone che erano interessate ad imparare, ma anche a stringere contatti (un pò di networking non fa mai mail); la cosa che trovo SCANDALOSA è il fatto che ci sia così poca gente. Sembrerà assurdo ma in conferenze di questo tipo, il cui costo è veramente irrisorio (si arriva al max a un centinaio di euro per alcune giornate di conferenza), la maggior parte dei presenti sono persone che si sobbracano le spese e il tempo impiegato per partecipare alla conferenza (persone che si prendono ferie dal lavoro, che si pagano biglietti, vitto e alloggio, ...), mentre le aziende per cui lavorano NON vedono il vantaggio che una maggior competenza del suo staff porta anche a loro. Ovviamente non si pretende che un azienda mandi a tutte el conferenze i suoi dipendenti, ma che non investa minimamente nella formazione e veda questo come "tempo perso" è veramente ridicolo (e non parlo solo delle medio/piccole aziende, ma sopratutto delle aziende più grandi).